Las células vegetales secretan sustancias que se depositan por fuera de la membrana plasmática, formando la pared celular. Esta  rodea a la célula vegetal, proporcionándole sostén y forma.

Las células vegetales se comunican a través de los plasmodesmos, puentes de citoplasma que atraviesan las paredes celulares adyacentes.

El principal componente de las paredes celulares es la celulosa, un polisacárido fibroso. En algunos tejidos vegetales, las paredes están compuestas por otras sustancias aun más rígidas y resistentes, por ejemplo, la lignina. En los tejidos de sostén, donde las paredes son muy gruesas e impermeables, las células mueren y su contenido se desintegra, conservando solamente la pared. Un ejemplo es el tejido leñoso, que se encuentran en los troncos de los árboles.